达雷尔·韦伯拿督表示，简单地说，可持续棕榈油就是采用可持续方式种植生产的棕榈油，以达到减少对环境影响的目的。棕榈油主要产自马来西亚、印度尼西亚等东南亚国家以及非洲、拉美等热带区域。棕榈油是一种植物油，是从棕榈树上的棕果中榨取出来的，通常被用作食用油以及生物柴油等，是世界油脂市场上的重要组成部分。然而，大量的市场需求导致棕榈树的不规范种植，从而带来一系列如全球变暖、生物多样性减少等深远危害。比如，有些棕榈油生产公司为了种植更多的棕榈树就砍伐雨林中的植物，之后采用火烧方式清理地面，这不仅破坏了热带雨林使之减少，还使很多以热带雨林为栖息地的猩猩在大火中丧生或失去赖以生存的家园。对此，如何减少棕榈油生产对环境的影响，促进棕榈油可持续发展的问题越来越被人们所重视。基于此，可持续棕榈油圆桌倡议组织于2004年成立，秘书处位于马来西亚，RSPO旨在通过可靠的国际标准来促进可持续发展棕榈油产品的生产和使用。作为一个由多个利益方组建的非营利组织，RSPO希望通过合作和公开对话，推动棕榈油的可持续利用及该行业的可持续发展。RSPO会员单位覆盖棕榈油产业链的7个相关领域，包括棕榈油生产商、棕榈油加工和贸易商、消费品制造商、零售商、银行和投资者、环境和自然保护非政府组织以及社会和发展非政府组织，共同实施和推动全球可持续棕榈油标准。
达雷尔·韦伯拿督介绍说，RSPO标准体系包含两个部分，一是《棕榈油可持续生产准则及标准》，主要应用于棕榈油种植区，二是《RSPO供应链认证标准》《RSPO供应链认证体系》，主要应用于棕榈油流通、消费市场。概括而言，这些准则及标准包括：RSPO的会员应遵守当地、国家及国际准则和法规。种植者和加工者应采用最佳作业方法，比如保护土壤和水源，使用农药时不损害人类健康或破坏环境等。生产者应了解作业对环境的影响，保护自然资源和生物多样性；了解作业对社会的影响，包括雇员、其他个人及当地社区的权利，并实施可确保持续改善的方案。此外，RSPO供应链模式旨在确保有关可持续棕榈油生产和使用的市场声明能够透明和准确。评估是否遵守RSPO原则和标准，以及是否遵守可持续棕榈油追溯要求的供应链审核，都需要进行第三方认证。
在谈到RSPO对于可持续发展已起到了哪些积极影响时，达雷尔·韦伯拿督说，促进可持续棕榈油产品的生产、采购、融资、使用，为整个可持续棕榈油供应链制定、实施、验证、保证和定期评估可信的全球标准，监测和评估市场对可持续棕榈油的吸收情况及其经济、环境、社会影响，使整个供应链中的所有利益相关者（包括政府和消费者）积极参与并做出承诺是RSPO的愿景和目标。目前，全球已经有384万公顷经过RSPO认证的棕榈树种植园，主要在印度尼西亚、马来西亚以及南美洲一些国家，累计有1385万吨棕榈油经认证。值得注意的是，正在有越来越多的小农户加入到认证中。有来自大学研究机构的报告显示，近年来，在认证区域内的热带雨林得到了保护，大猩猩的减少幅度远低于非认证区域。由于获得认证的棕榈油生产更可靠和稳定，种植户们的收入也有所提高。据统计，近两年，全球市场上19%的棕榈油是RSPO认证的可持续棕榈油。特别是在食品加工和流通领域，已经有越来越多的相关利益方承诺采用可持续棕榈油产品。随着棕榈油价值链相关利益方的加入，通过作出积极承诺，逐步采取行动，可促进可持续棕榈油成为市场规范。家乐福、沃尔玛、雀巢、强生、费列罗、亿滋、好时、玛氏、星巴克、百胜及中粮等知名企业，都是RSPO在全球范围内的主要会员。
可持续棕榈油在中国市场的发展状况和未来趋势，是达雷尔·韦伯拿督非常关注和重视的话题。他表示，中国是全球棕榈油的进口大国和消费大国，中国进口的棕榈油大部分用来加工食品和工业产品以满足国内消费。在中国市场上，如果棕榈油价值链上有更多的相关利益方加入，如企业承诺使用可持续棕榈油，消费者更愿意购买使用可持续棕榈油生产的产品等，将对可持续棕榈油的发展起到巨大的推动作用，全球可持续棕榈油认证的比例将会大幅提高，这对环境保护和可持续发展产生深远的影响。可以说，中国市场对可持续棕榈油发展意义重大。为了加快可持续棕榈油在中国的发展步伐，去年7月可持续棕榈油圆桌倡议组织携手中国食品土畜进出口商会和世界自然基金会共同启动了“中国可持续棕榈油倡议”。该倡议旨在创造一个合作共赢的平台，在中国推广可持续棕榈油，目前已经有越来越多棕榈油的利益相关方响应这一倡议，加入到推动可持续棕榈油在中国的发展路径上来，其中包括AAK、嘉吉、HSBC、欧莱雅、明辉集团等，中国食品土畜进出口商会也是RSPO长期合作伙伴。RSPO希望，通过启动中国可持续棕榈油倡议，促进更多来自中国的企业，共同实现可持续棕榈油成为中国市场的主流品种的目标。同时，也希望通过倡议机制的建立，在RSPO这个国际性平台上，能够有更多中国市场参与者的互动和对话，进而推动可持续棕榈油在中国的发展。截至目前RSPO在全球92个国家拥有4000多个与棕榈油生产和供应链相关的会员，其中，中国会员已发展至93家，在中国会员中经认证的企业已达76家。RSPO在中国市场目标是，到2020年，实现中国进口的棕榈油总量中有10%经过RSPO可持续认证。随着RSPO中国企业成员的逐年增加，可以看到中国企业和供应链的积极转变，中国市场特别是那些重视社会责任的企业和相关机构正在身体力行地为推动可持续棕榈油，以及提升中国棕榈油行业的国际地位付出努力。
