南瓜原产印度和我国南方。现在全国各地都有栽培。品质多样，形状有长形、葫芦形、和柿子形等；瓜皮颜色有金黄色、墨绿色和土黄色等。棚栽的瓜形小，但品质好；地栽的瓜形大，但品质差。南瓜容易栽培，是夏季的度淡菜。老熟的南瓜瓜肉橙黄色，含有非常丰富的胡萝卜素和纤维素；还含有胨化酶，能溶解难溶的蛋白质，使人体容易吸收。所以说，南瓜是一种优良的保健食品。超级市场上常见有一种一公斤以下的小金瓜，单个包装，身价不低。
贮藏或远销的南瓜都是采收老南瓜，肉厚水少，瓜皮的保水能力强，环境湿度低到70％也不要紧，而且又比较耐压，所以南瓜是瓜菜类中比较好贮运的品种。采收之后，一般可以贮藏两三个月。作为长期贮藏的南瓜，充分老熟时采收，收获时留柄长两三厘米，用刀剪下，然后运回仓库或阴凉的地方。
贮藏南瓜的方式，有地面堆藏，也有用架藏的。堆藏是在地面铺一层干草、或草席或干净的河沙，然后把南瓜按生长的样子逐个排放堆起。也可以把瓜放入箩筐，然后把箩筐叠起，这样占地较少。适当通风，避免由于早晚温度变化使瓜身表面附着水珠。
通常用箩筐包装，也有用纸箱包装。小金瓜用纸包之后头尾间插装入纸箱，注意别让坚硬的瓜柄刺坏瓜身。一般都用常温贮运，保鲜期两三个月。如果用低温贮运，在10－15℃下可以保鲜5－6个月。注意，低于5℃将受冷害。